心理學系溯源于1938年國立師範學院教育系所設的心理學教研室。著名心理學家高覺敷、陳孝禅、張德秀、楊繼本、彭祖智、孫名之等曾先後在此任教。20世紀60年代該系巴甫洛夫高級神經活動實驗室在全國享有盛名，在當時僅次于中國科學院心理研究所的同類實驗室。

該系擁有深厚的學科基礎：擁有心理學、應用心理學2個本科專業，擁有心理學一級學科博士學位點、心理學一級學科碩士學位點（含6個學科方向）和應用心理碩士、教育碩士（心理健康教育方向）2个专业学位硕士点， 拥有心理学博士后流动站。心理学科为湖南省一流建設培育學科。认知与人类行为实验室为湖南省重點實驗室，公共心理学课程为湖南省重点建设课程，心理学专业为湖南省普通高校特色专业。

該系擁有專任教師44人，專任教師中教授16人，副教授23人，高級職稱比例爲88.6%，擁有博士學位教師37人，占84.1%，該學位點師資力量雄厚，學緣廣泛，師資結構合理。有出國留學經曆的教師9人，湖南省普通高校學科帶頭人3人，湖南省高校青年骨幹教師5人。學術帶頭人彭運石教授、鍾毅平教授、燕良轼教授、丁道群教授等在國內同行中享有較高的學術聲譽。

  该系拥有湖南省高校基础课示範實驗室，已建成面積達1655平方米的國內較先進的實驗室，包括腦電實驗室、眼動實驗室、生理心理實驗室、自然觀察實驗室和實驗心理教學實驗室，各種實驗設備價值達1000余萬元。